小芝居華やかなりし昭和の初め頃までは、小芝居で主役を張る腕達者が大歌舞伎では脇役に回るため、芝居に厚みがあったといわれる。戦後、浅草のスミダ劇場を拠点に活動し“最後の小芝居”とよばれた「かたばみ座」の役者たちが、のちに大歌舞伎に出ていた姿は、私も幾らか実見しているが、そうした経歴を持つ役者の、本当に最後の人となったのが松本幸右衛門である。大歌舞伎に移ったのは昭和30年。八代目市川中車の弟子となって三代目市川中之助を名のる。中車没後は八代目松本幸四郎（初代白鸚）の預かり弟子となり、56年、九代目（現・白鸚）が幸四郎を襲名した際、初めて松本姓となった。本公演で、ちょっと目に立つ役がつくようになったのもこの頃からだが、平成に入ると先輩の死去などで重要な敵役や老け役がこの人に回るようになり、俄かに重用される存在となった。

　大歌舞伎のキャリアも長いだけに、いわゆる“小芝居臭”といわれる卑俗味などはなかったが、それでも生粋の大歌舞伎育ちの人にはない苦味や雑味があり、それが演じる役に複雑なニュアンスを付け加えていた。「眼鏡の番頭」と呼ばれる役柄では、悪の要素を含む『法界坊』の長九郎が面白かったし、『源平布引滝』（「義賢最期」「実盛物語」）の九郎助や『義経千本桜』「鮓屋」の弥左衛門、『石切梶原』の六郎太夫のように、百姓・町人ながらも気骨ある老人、という設定がよくはまった。その一方で、『直侍』の蕎麦屋の亭主、『一本刀土俵入』の老船頭などでは人生の年輪を感じさせたし、主役の邪魔にならずに突っ込むところは突っ込む老練さは、代表的な当り役だった『河内山』の北村大膳などに発揮された。

　神奈川県海老名の出身。父が座頭（ざがしら）を勤める小芝居で中村福次を名のり、『伽羅先代萩（めいぼくせんだいはぎ）』の鶴千代に出たのが初舞台。戦後、復員してからは修業のため、「相模の団十郎」とよばれていた厚木の三桝源五郎（京桝屋）の一座に加わり、三桝京次郎を名のった。ここでは、義太夫狂言を中心に色々な大役を覚えたほか、口立てで新作を作るなどの経験もしたという。「かたばみ座」にも、三桝京次郎の名で昭和28年から２年間出演。『仮名手本忠臣蔵』「九段目」の力弥や『絵本太功記』の十次郎など、二枚目役を勤めていた。大歌舞伎へ移る直前のことである。

　伝統歌舞伎保存会会員の勉強会として昭和58年に始まった「葉月会」は、やがて初代中村歌江を中心に、小芝居系の演目や、珍しい復活狂言を見せる会となった。幸右衛門は第２回から最後の16回（平成９年）まで、ほぼ毎年参加し、歌江の相手役を勤めた。色悪系の役で示した古風な感触や、珍しい散切り物の演技などが印象に残っている。

【石橋健一郎】

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  『暗闇の丑松』