▼立役。女方、敵役、老け役もこなす。どんな役でも口跡の良さと歯切れのいいセリフ、芝居の巧さで、印象に残る。役の性根を抑えた陰翳ある演技が味わい深い。南北の『桜姫東文章（さくらひめあずまぶんしょう）』で残月というひと癖もふた癖もある難しい役を巧みに演じた。時代物の『ひらかな盛衰記−逆艪』の権四郎の老けの苦味、新作『竜馬がゆく』の勝海舟の闊達さなど、挙げていったらきりがない。実力派である。

▼昭和25年10月14日生まれ。四代目中村歌六の長男。弟は歌昇、いとこに時蔵、錦之助、獅童がいる。30年９月歌舞伎座『夏祭浪花鑑』の倅（せがれ）市松ほかで四代目中村米吉（よねきち）を名のり初舞台。48年名題昇進。56年６月歌舞伎座『一條大蔵譚』の大蔵卿で五代目中村歌六を襲名。

▼昭和44年、56年に国立劇場奨励賞。59年歌舞伎座優秀賞。平成７年松竹会長賞。８年眞山青果賞奨励賞。13年十三夜会賞助演賞。19年12月国立劇場優秀賞。