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　この度、文化功労者という栄えある賞をいただきましたこと、誠にありがたく、光栄に思っております。今はただ、これまで指導を賜りました、父（七代目尾上梅幸）を含めた先輩の方々に、心より感謝をいたしております。
　しかしながら、この賞をいただくのが私のゴールではございません。11月も歌舞伎座、お正月も国立劇場と、まだまだ舞台は続きます。今日はゴールではなく、新しいスタート、初日と考え、サッカー少年・野球少年のように、私も“歌舞伎少年”になりまして、目を輝かせて、心ときめかせて、大好きな歌舞伎をこれからも勤めて参りたいと思っております。

　10代、20代の頃は「先輩方はなぜ、同じような格好をして、同じようなセリフを言っているのだろう」と歌舞伎に疑問を感じることもありました。それが30代くらいになり、先輩方のおそばに出させていただけるようになってから、その先輩たちの役を自分の肉体に取り入れて、そして心で演じ、その魂が“歌舞伎の様式美”というものになっているのが分かるようになってから、本当に歌舞伎が面白くなりました。いうなれば、今が一番面白いのかもしれません。

　私の大好きな“世話物の重箱の隅をつつくような演技”、これが私だけではなくて、周りの人もそうなってくれたら、もっと面白い歌舞伎になると思っていますし、また、ライフワークの一つである、国立劇場の復活劇、これもまだまだ眠っている狂言がございますから、また奇妙奇天烈（きてれつ）なことをするかもしれませんが、それも一つの歌舞伎と思って、楽しんでいただけたらなと思っております。

　自分のところを褒めるわけではありませんが、歌舞伎界には次から次へと若手が出てきて、とても頼もしいと思っており、この歌舞伎がこれからどういう方向に進むのか、本当に楽しみです。次の世代にスムーズに歌舞伎を渡していくこと、そしてその若い人々を取り巻く、歌舞伎を本当に面白くしてくれる脇役を育てていくことを、これからの私の使命と考えています。